四处飘泊不定。比喻生活不安定。《野叟曝言》第四一回：「姐姐若能见怜，怎样著落妹子死后魂灵，不至东扬西荡。」也作「东飘西荡」。
形容四处寻找机会，碰碰运气。《初刻拍案惊奇》卷一：「终日间靠著些东涂西抹，东挨西撞，也济不得甚事。」
四处向人借贷，筹集款项。《初刻拍案惊奇》卷一三：「过了两月，又近吉日，却又欠迎亲之费。六老只得东挪西凑，寻了几件衣饰之类，往典铺中解了几十两银子，却也不勾使用。」也作「东挪西借」。
指四处探问、打听。
形容处处节约。如：「这些年来她东撙西节地攒了不少钱。」
比喻主观片面，顾此失彼。
到处恳切的央求别人帮助。《警世通言．卷三二．杜十娘怒沉百宝箱》：「口里虽如此说，心中割舍不下。依旧又往外边东央西告，只是夜里不进院门了！」
各走各的路，毫不相干。明．无名氏《苏九淫奔》第二折：「你也光，我也光，东奔西向，我就养遍濮州城，你也难来拦当。」
四处乱闯。《初刻拍案惊奇》卷二六：「门子不得已领命而去，果然东奔西撞，无处不去探听。」也作「东穿西撞」。
跑到东，又窜到西。到处逃窜。同“东逃西窜”。
到处奔走，或为某种目的而四处活动。元．魏初〈沁园春．自揣平生〉词：「甚年来行役，交情契阔，东奔西走，水送山迎。」《西游记》第三五回：「被这身外法把群妖打退，止撇得老魔围困中间，赶得东奔西走，出路无门。」也作「东奔西跑」、「东跑西颠」。
晋谢安曾隐居东山不仕。典出南朝宋．刘义庆《世说新语．排调》。后用以指隐居不仕的志愿。宋．陆游〈贺吕知府启〉：「虽北阙之书，至于屡上，然东山之志，宁许遽从。」
对女婿的美称。同“东床娇婿”。
四处出战征伐。唐．杨烱〈左武卫将军成安子崔献行状〉：「至如出车授钺，东征西讨，孤虚向背，则虽女子之，可以当于丈夫。」《元史．卷一一九．木华黎传》：「我为国家助成大业，擐甲执锐垂四十年，东征西讨，无复遗恨，第恨汴京未下耳！」也作「东讨西伐」、「东讨西征」。
形容这里那里地到处看。同“东张西望”。
四周探望。《平妖传》第一○回：「只见那头陀提著齐眉短棍在树林左右行来步去，东张西望。」也作「东瞧西望」、「东张西觑」。
到处奔波。多指为生活所迫或为某一目的四处奔走活动。同“东奔西走”。
比喻用笔随便写写画画。后用作自己写作或绘画的谦词。同“东涂西抹”。
指各处挪借，凑集款项。同“东挪西凑”。
形容走路不稳。比喻容易动摇、不坚定。